(julkaistu tilinpäätöstiedotteessa 15.2.2018)
Liikevoitto jatkoi kasvua neljännellä neljänneksellä. Tuloksentekokyvyn merkittävä paraneminen on seurausta määrätietoisesta ja pitkäjänteisestä työstä Aspon omistamissa liiketoiminnoissa. Aspo on kasvattanut liikevoittoaan jo viisi neljännestä peräkkäin ja odotamme kasvun jatkuvan myös 2018.
Neljännen neljänneksen liikevoitto sisältää vertailukelpoisuuteen vaikuttavia eriä, jotka toteutuvat vain kerran ja ovat peräisin aikaisemmilta vuosilta. Merkittävin yksittäinen erä oli Leipurin neljännen neljänneksen liikevoittoa heikentävä kulu projektitoimituksesta vuodelta 2014. Leipurin maksoi korvausta yksittäisen toimituksen virheellisyydestä yhteensä -0,5 miljoonaa euroa.
Vuosi 2017 oli selkeä tason nosto Aspon kehityksessä. Liikevoitto kasvoi vahvasti ja liikevaihto rikkoi 500 miljoonan euron rajapyykin. Tytäryhtiöistä ESL Shipping, Leipurin ja Telko paransivat liikevoittoaan. Kauko paransi liikevoittoaan vertailukelpoisin luvuin. Aspon hallinnon kulut säilyivät edellisen vuoden tasolla. Olen erityisen tyytyväinen Leipurin kasvaneeseen liikevoittoon ilman vertailukelpoisuuteen vaikuttavia eriä, joka vuoden jälkipuoliskolla palautui jo vuoden 2014 Venäjän talouskriisiä edeltäneelle kannattavuustasolle. Telkon liikevaihto jatkoi kasvua ja liikevoitto saavutti ennätystason. Telkon tavoitteet ovat kuitenkin paljon korkeammalla. Tavoitteiden saavuttamiseksi Telkon hallitusta uudistettiin ja toimivaa johtoa vahvistettiin nimittämällä yhtiöön uusi talousjohtaja. ESL Shippingin vuosi oli jälleen hyvä. Varustamon toimintaa kehitettiin aloittamalla uusi liiketoiminta aikaisempaa pienemmässä alusluokassa. Liiketoiminta on käynnistynyt hyvin sillä markkinoilla oli selvästi tarve uudelle, merkittävälle varustamolle myös pienemmässä alusluokassa. ESL Shippingin investointi kahteen uuteen LNG-alukseen eteni suunnitellusti. Varustamo tulee vastaanottamaan nämä maailman ympäristöystävällisimmät irtorahtialukset vuoden 2018 ensimäisellä vuosipuoliskolla.
Odotamme vahvan kehityksen jatkuvan, ja näkymät vuodelle 2018 ovat valoisat. Aspo on sitoutunut saavuttamaan taloudelliset tavoitteensa vuoteen 2020 mennessä. Vuosi 2017 oli erinomainen vuosi matkallamme kohti tavoitteiden saavuttamista.